흡사 장인이 그렸거나 박물관에서 본 듯한 작품이라 생각할 수 있는 미술 작품이 있습니다. 그러나 이 작품은 23살 미대생 졸업 작품이며, 2023년 1월부터 10개월간 피, 땀, 눈물을 갈아 넣어 그린 작품으로 왠지 광기가 느껴지기까지 합니다.
미대생 졸업 작품
해당 작품은 동국대 미대생이 23살 1년을 받쳐 고려 시대 ‘미륵하생경변상도’라는 작품을 현대적으로 해석한 작품으로 작업 과정 영상은 틱톡 조회수 100만, 유튜브 조회수 500만을 달성하였고, 전국 불자들의 심금을 울리며 문화재청의 응원 댓글도 받았습니다.
‘미륵하생경변상도’는 왕실에서 주문하여 많은 사람이 합작으로 그린 작품이었지만, 졸업 작품으로 그린 그림은 오롯이 혼자 해내야 했습니다. 작가가 불교 작품을 그린 이유는 불교미술학과 학생으로 신학 미술을 전공하고 있기 때문입니다.
그래서 불교 교리를 이으며 현대에 작품을 계승하는 데 의의가 있기에 섣불리 창작하기보다는 기존 작품을 모작하는 것이 원칙이며, 그 안에서 바꿀 수 있는 요소는 현대적 요소를 가미하여 바꿀 수 있습니다.
미륵하생경변상도
미륵불이 하생(下生, 불보살이 천상계로부터 하계(下界)로 태어남) 하신 후 56억 7천만 년 후에 있는 많은 사람에게 세 번의 설법회를 열어 중생을 구제한다는 내용의 그림입니다.
미대생의 그림은 미륵불 주변으로 많은 보살과 신, 사천왕이 모여들어 설법을 받는 장면을 그린 것으로 가로 140cm 세로 230cm 크기의 그림으로 하루 8~12시간씩 10개월간 공들인 작품이며, 완성 직전엔 잠도 안 자고 오로지 그림만 그렸을 정도입니다.
트레이싱?
일부에선 원본에 종이를 겹쳐 따라 그린 것이 아니냐는 오해가 있지만, 작가는 사진을 보고 연필로 비율을 잡는 스케치하는 과정에만 2개월이 걸렸으며, 스케치 후 그 위에 얇은 선지를 덧대어 붓으로 선을 다시 그리는 데 이 과정도 3~4주가 소요되었습니다.
그리고 완성된 선지를 캔버스처럼 만드는 배접이라는 과정을 거친 후 본격적인 그림이 시작됩니다. 즉, 준비 과정만 3개월이 소요된 작품입니다. 이후 채색에는 3개월 정도의 시간이 걸렸습니다.
해당 작품은 고려 시대 그림을 모색한 것으로, 고려 시대 그림 특징은 색을 묽게 해 여러 번 칠해 중후하며 채도가 낮은 느낌을 내는 것이 특징인데, 이러한 느낌을 내기 위해선 한 가지 색상을 5~6번 정도의 반복된 채색 작업이 필요합니다.
바림(gradation)
해당 작품이 더욱 놀라운 것은 작은 부분까지 바림을 넣어 주었다는 점입니다. 그리고 옷자락 사이의 작은 공간(1~2cm)에도 호랑이, 용, 토끼 등 다양한 동물의 모습이 섬세하게 묘사되어 있습니다.
그리고 옷자락을 수놓은 문양과 나뭇잎 하나하나를 감싼 10개의 선, 셀 수 없이 겹친 격자무늬는 실제 금(Gold)을 재료에 섞은 것으로 재료비만 200만 원 정도가 들었습니다.
보살님의 옷자락에 그려진 일정한 무늬까지도 모두 붓으로 묘사한 것으로, 정말 졸업하려면 이렇게까지 해야 하는 건가 싶을 정도의 광기와 집착이 보이는 작품입니다.
한쪽 눈 시력 측정 불가
작가는 한쪽 눈이 보이지 않아 일직선을 맞추거나, 사물의 끝을 맞추는 데 어려움이 있습니다. 그래서 선 옆에 딱 붙여 그려야 하는데 자기의 눈 때문에 틀릴까 봐 더욱 신중하게 그림을 그렸습니다.
그리고 현대적 해석을 가미했는데 불교의 신앙을 담은 불교 미술이기에 불교 교리는 그대로 잇되 그 안에서 창조할 수 있는 만큼만 새로 재창조하여 원본과 달리 바닥 타일을 입체적으로 변경하였고, 인물의 이목구비도 현대적 기준을 바탕으로 변경하였습니다.
즉 이 작품은 과거와 현재가 공존하는 작품이라 할 수 있습니다.
집착의 이유
그는 1년 동안 졸업을 명분으로 그냥 대충 그리면 그 1년을 의미 없게 보낼 것 같다고 생각하였습니다. 그래서 인생에 한 번뿐인 그림이니까 1년간 죽었다고 생각하고 그림만 그려보자는 마음으로 작품을 시작하게 되었습니다.
불교 미술이 그저 부처님 그림이라는 단순함을 넘어 아름답고 다양한 이야기가 숨어 있는 재미있는 그림이라는 것을 알릴 수 있는 하나의 큰 사건이 되어버린 졸업 작품입니다.
이번 작품은 신앙을 바탕으로 엄청난 공이 들어갔기에, 요즘 대세인 AI도 이러한 작품은 절대 따라 할 수 없을 것입니다.
미대생 2340시간 졸업 작품 과정 영상